42- Terratenientes y peones

 

Las relaciones con los terratenientes y los peones

Los terratenientes agro-exportadores habían tenido grandes ganancias durante la larga hegemonía conservadora. Las medidas del gobierno militar no respetaron sus privilegios ni su predominio en la economía. Con el Estatuto del Peón (1944), se obligaba al sector agrario a casi duplicar los salarios de los peones del campo, aumentando los costos de producción, a fin de evitar el sistema de relaciones casi feudales que seguían existiendo entre patrón o encargado, y peones.

Perón intentó sindicalizarlos, incluyéndolos, como al resto de los trabajadores, en la legislación laboral, e iban a gozar de ocho días de vacaciones pagas, descanso dominical, salvaguardias contra el despido arbitrario, aguinaldo y jubilación. La SRA (Sociedad Rural Argentina) consideró impracticables estas medidas en el ámbito rural donde, según su interpretación, los trabajos no podían encasillarse en leyes ni medirse en horas. La oposición al Estatuto significaba la resistencia de la SRA a la intervención estatal en las relaciones laborales del campo, hasta entonces, un ámbito inviolable del propietario rural.

A los arrendatarios se los benefició congelando los arrendamientos que debían abonar a los dueños de las tierras, pese a la inflación existente. Más tarde tuvieron la posibilidad de adquirir esas tierras: entre 1948 y 1949 los chacareros arrendatarios se hicieron propietarios de aproximadamente un millón de hectáreas, proceso que continuó en los años siguientes. Por supuesto, esto tampoco conformó a los latifundistas.

La creación del IAPI (Instituto Argentino para la Promoción del Intercambio) asestó un  duro golpe al agro: significaba el monopolio del comercio exterior, y las divisas pasaron a ser controladas por el Estado para la promoción industrial y la política social que estaba llevando a cabo. Los extraordinarios beneficios que las grandes empresas (como Bunge y Born) tenían por la compra de cereales a los pequeños y medianos productores para la exportación, cesaron debido a que debían venderle al Estado al precio que este fijara. Con la reducción de rentabilidad se disminuyó también el área sembrada, por esta política los latifundistas y exportadores estuvieron siempre en la vereda opuesta al peronismo.

 

La oposición 

Desde la Secretaría de Trabajo, con la política de legislación social y el acercamiento a los sindicatos, Perón abrió varios frentes de conflicto. Por un lado, con los sindicatos comunistas y socialistas (como el gremio ferroviario socialista «La Fraternidad»), que desconfiaban de sus medidas y lo criticaban en la prensa. Por otro, con las entidades empresarias como la SRA y la Corte Suprema de Justicia, que rechazó los nuevos Tribunales de Trabajo creados por Perón. Los sectores industriales estaban disconformes con la política laboral de Perón porque no sólo aumentaba los costos, sino que generaba constantes demandas de los trabajadores por nuevas mejoras.

También la Unión Industrial Argentina se quejaba, en 1944, de «[…] la indisciplina que engendra en las empresas el uso siempre más generalizado de un lenguaje que presenta a los patrones en una posición de prepotencia y a cada acuerdo no como un acto de justicia sino como una conquista».

La oposición quería que el Ejército se retire a los cuarteles y que se entregue el gobierno a la Suprema Corte de Justicia.

Finalmente, la presión de las marchas y actos opositores a Perón y al gobierno militar, los festejos por el fin de la Segunda Guerra, y un movimiento de oficiales de Campo de Mayo, encabezado por el general E. Ávalos, condujeron a Farrell a solicitar la renuncia de Perón, quien el 8 de octubre de 1945 se vio obligado a abandonar todos sus cargos.

Se despidió con un discurso a los trabajadores el 10 de octubre, en el que hablaba no ya como parte del gobierno, sino como un ciudadano más, recordando lo que había luchado por la libertad y los derechos de los trabajadores. Sin embargo, terminó su alegato rogándole a los trabajadores que conservaran la calma, con su conocido lema «de casa al trabajo y del trabajo a casa», puesto que el presidente Farrell le había prometido que seguirían en vigencia los beneficios sociales ya otorgados.

Sin embargo, Perón fue detenido en la isla Martín García, consideró que le había llegado su muerte política. Sus opositores lograron el efecto contrario, al hacer ostentación de arbitrariedades: los patrones se negaron a pagar el doble jornal a los que trabajaron el 12 de octubre (feriado), las vacaciones anuales prometidas con anterioridad, provocando a los trabajadores con la frase: «Vayan ahora a quejarse a Perón». Esta actitud logró sacudir la pasividad de los obreros.